Duisburg. Ab dem 01.02.2019 hat die Erste Mannschaft des DSV 98 einen jungen Neuzugang mit Mats Lerner zu verzeichnen. Durch das völlig überraschende, mitten in der Saison neu eingeführte Wechselfenster im Januar, konnte dieser Transfer vollzogen werden.
Der gerade einmal 15jährige Sohn (Jg. 2003) des DSV-Trainers gehört nach Aussagen seiner ehemaligen Trainer aus Hannover und Amateur Duisburg sicherlich zu den großen Talenten seines Jahrganges in Deutschland. Bereits vor drei Jahren, 2016, holte der gebürtige Bochumer mit seiner Mannschaft des ASC Duisburg, um Trainer Stefan Rompf die Deutsche Meisterschaft U 16. Im gleichen Jahr kam die erste Nominierung zur Jugendnationalmannschaft.
Im Jahr 2017 erhielt Mats eine Einladung des Olympiastützpunktes Hannover mit dem Angebot, das hiesige Sportinternat, gekoppelt mit der Eliteschule des Sports zu besuchen. Unterstützt vom Jugendtrainer der White Sharks Hannover, Michael Bartels, vollzog Mats diesen Wechsel, in der Hoffnung, Schule und Leistungssport besser miteinander verbinden zu können. Eine riesige Umstellung für den damals gerade einmal 14 Jahre alten Sportler.
Unregelmäßige Besuche in der Heimat, Einfinden in eine absolut neue Umgebung und ein gymnasialer Schulwechsel, warfen nicht selten Probleme auf. In OSP Trainer Hannover, Milan Sagat, hatte Mats jedoch einen sportlichen Mentor, der ihn auch in vielen anderen Dingen unterstützte. Dies hatte eine gradlinige sportliche Entwicklung zur Folge. Das Erringen der Deutschen Meisterschaft U18, 2018, mit den White Sharks war Mats‘ erster großer sportlicher Erfolg in Hannover.
Parallel dazu kamen immer wieder Einladungen zur Nationalmannschaft und internationale Turniere. Seinen bisher größten sportlichen Erfolg erzielte Mats mit dem Titelgewinn der Deutschen Meisterschaft der U16 im November 2018, mit den White Sharks Hannover. Als einer der jüngsten Stammspieler dieses Teams konnte er auch hier mit starken Leistungen überzeugen.
Trotz dieser Erfolge verspürte Mats während der letzten Monate ein immer stärker werdendes Heimwehgefühl, er fühlte sich einfach nicht mehr wohl. So entschied die Familie, Mats wieder nach Hause zu holen. Mats möchte weiter seinen Lieblingssport ausüben, ist sich aber sehr bewusst, dass die Oberstufe des Gymnasiums eine wichtigere Rolle spielt.
So erwarb Mats das Erstartrecht für seinen Heimatverein Blau-Weiß Bochum (2. Wasserballliga) sowie das Zweitstartrecht für die DWL beim DSV98.
Vater und Trainer Frank Lerner: „Ich hätte diese Entscheidung nicht alleine gefällt und halte eigentlich auch nichts davon, wenn ein Vater seinen Sohn trainiert. Allerdings ging es hier nicht anders. Mats hatte in der letzten Woche ein Probetraining mit unserer ersten Mannschaft. Danach sprach ich mit unseren Führungsspielern, die alle sehr angetan von ihm waren. Mats soll sich in Ruhe, ohne Druck entwickeln. Bei uns hat er die Möglichkeit von tollen Spielern wie z.B. Philipp Kalberg, Freddy Schüring oder Jan Obschernikat unglaublich viel zu lernen.“
Mats sagt selbst zu all dem: „In Hannover hatte ich viele Freunde. Die zu verlassen tut mir weh. Aber ich habe in der letzten Zeit mein zu Hause viel mehr vermisst als alles andere. Ich bin sehr dankbar, was dort alles für mich getan wurde. Aber zum Schluss hatte ich nur noch Stress und gar keine Lust mehr Wasserball zu spielen. Jetzt freue ich mich jeden Morgen, wenn ich zu Hause aufwache, auf meine neue Schule und das Training. Ich fühle mich sehr geehrt, dass Duisburg 98 mir die Chance gibt, mit der Bundesligamannschaft trainieren zu dürfen. Ich werde alles geben und dadurch vielleicht auch einen Einsatz bekommen.“
